應變片工作原理基于導線由于伸縮引起的長度變化電阻成比例改變的物理現象。奇石樂利用這一原理測量旋轉軸扭矩和力。

當所測導線發生應變ε，其長度L、橫截面積A和材料的實際電阻ρ均將變化。通常用刻蝕測量網格的薄金屬箔（0.005mm）代替導線制作應變片。這樣可得到非常小的應變片（比如1x1 mm的測量網格）可以精確地在一個點上測量。

應變式力傳感器中的力探測器由線彈性材料制成。根據虎克定律公式，力探測器的載荷產生的機械應力σ與應變ε有下述線性關系

σ = E . ε

測量電橋由4個電阻或應變片組成，供電電壓為US。輸出電壓UB從電橋中部輸出。電橋的靈敏度系數EB表示和應變因子k（單位應變引起的電阻變化率）相關的輸出電壓和應變ε之間的關系。

如果是全橋，四個電阻均為應變片，其電阻值通過外部因素改變，如扭矩或力。