木粉是生產刨花板的主要原料。粗刨花用于制作板材的芯層，而細木粉則用于制作表層。在刨花板生產商 D&R Henderson 的生產工藝中，十分干燥的輕質木粉被儲存在一個 21 m 高的料倉中。然而，這卻對測量提出了難題。

1 為何木粉難以測量？

木粉質量輕、質地松軟、含水率低，傳統的料位測量方法都無法奏效。D&R Henderson 的電氣經理 Sheeshendra Deo 表示，尋找合適的料位計就是一個不斷嘗試、不斷試錯的過程。

公司首先嘗試了超聲波料位計，它通過發射聲波來檢測料倉內的物位。但是蓬松的木粉會吸收聲波，導致測量讀數非常不可靠。除此以外，空氣中的粉塵也會影響超聲波料位計，進一步減弱儀表的信號強度。

“我們試了很多種料位計，都沒有用。”他說，“我們的產品含水率很低。這些料位計一般都需要有一定的濕度才能測量到準確的料位。”

木粉（示意圖）

Jim Curnow 是 VEGA 澳大利亞子公司的商務拓展經理，他解釋說，“木粉的介電常數太低，對于一般的料位計來說幾乎是隱形的。”

2 遇見 VEGA 測量解決方案

公司嘗試了很多種儀表，但是沒有任何一款產品能夠準確檢測這種物料。還有一個潛在的解決方案是稱重傳感器，但是其價格令人望而卻步，而且其準確度也會受到風和其他因素的影響。該料倉的準確測量對 D&R Henderson 公司非常重要。如果生產時不知道料倉內還有多少木粉，就可能導致生產力損失。同時，木粉還需要在刨花干燥機的燃燒器中，充當天然氣的補充燃料，因此不準確的測量結果還會導致天然氣成本直線上升。

現場的 VEGAPULS 雷達料位計

最終，這家生產商決定試用 VEGA 最新款的 VEGAPULS 雷達料位計。木粉是 VEGA 宣傳能夠準確測量的介質之一。

3 VEGA 料位計的測量秘訣

Curnow 介紹說，VEGA 的 80 GHz 雷達料位計與客戶嘗試的其他儀表不同，具備遠遠更大的動態范圍，也就是說它比其他儀表靈敏很多，可以接受并處理此類介質反射的微弱信號。

VEGAPULS 雷達料位計的動態范圍達到了 120 分貝，客戶當時試用的其他產品都在 85 分貝左右。分貝是一種基于對數尺度的單位，所以從 85 提高到 120 并不只是提升了 25%，而是意味著敏感度增加了 1000 倍。因此，儀表在面對低介電常數的介質時，獲得的回波質量有顯著提升，基本上可以做到不受粉塵和粘附影響。

——Curnow

另一個幫助儀表防范粉塵和粘附干擾的設計特點，是這款料位計沒有使用喇叭口天線。傳統雷達儀表一般借助喇叭口天線使雷達波聚焦到正確的方向。然而，這款 VEGAPULS 雷達料位計選擇使用透鏡天線代替喇叭口，消除了介質容易積垢的硬件結構。

4 VEGA 儀表還有哪些優勢？

VEGA 儀表無需維護，安裝后便可以投入運行。VEGAPULS 料位計帶有藍牙功能，因此員工可以在地面上用手機對其進行設置和調試，如果需要更改參數，也不用再帶著電腦爬上 21 m 高的人梯。

Deo 說，VEGA 特意從現場取了木粉的樣品，測試儀表是否能夠正常測量。“他們拿了很多種樣品，我們看到測試結果后，對儀表的性能非常有信心。”他說，“在那之后，我們開始將現場的其他儀表也替換成 VEGA 的，現在已經安裝了將近 10 臺料位計。”

木粉干燥蓬松，普通的料位計難以測量

Curnow 說，VEGA 產品的延續性是公司成功的關鍵。新款 VEGAPULS 雷達料位計將過往所有雷達物位產品的優勢集于一體，能夠應對幾乎所有應用，測量任何一種介質。